カナダの会社には、いろんな人種の人たちがいる。
インド、ナイジェリア、フィリピン、トルコ、中国。
そして、たぶん初めての日本人として、私がいる。
いや、正確には、私が「初めての日本人」なのかどうかは知らないけれど、
「日本人なんだ！」と、何度も驚かれるので、たぶん、そうなんだろう。英語の発音のせいもあるかもしれない。
「日本ってどうなの？」とよく聞かれる。
SUSHIの国。アニメの国。おもてなしの国。
みんな日本に行きたがっていて、みんなSUSHIが好きだと言う。
けれど、先日話していたら、SUSHIを箸で食べるのが難しいんだと、誰かが言い出した。
それで私が、
「本来SUSHIは手で食べるものだから、箸を使わなくてもいいんだよ」
と言ったら、みんな目をまんまるにして驚いていた。
驚いて、笑って、「マジか！」って言って、
その後、SUSHI談義はお味噌汁の話に変わった。
「お味噌汁って、スプーン使わないんだって？」と誰かが言う。
そうそう、使わない。
「じゃあ、どうやって、あの分離したやつを混ぜるの？」と聞かれるので、
「お箸でぐるぐるするんだよ」と答えたら、またしてもびっくりされる。
「お椀ごと回すんじゃないの？」と言った子がいて、
あまりに面白くて笑ってしまった。
お椀ごと回すって、なんか可愛い。
食文化って、ほんとうに面白い。
何が正解とか、何が間違いとか、そういうのは無いんだろうな、と思う。
この間、近所のスーパーが、カナダ系のチェーンからアジア系のPrice Martに変わった。
そしたら、今まで閑古鳥が鳴いていた店に、ドバドバと人が押し寄せた。
アジア人だけじゃない。白人も、黒人も、いろんな人たちが、アジア系のスーパーにやって来た。
みんな、アジアの食べものが好きなんだ。
お米や野菜、こんにゃくや冷凍うどんも手に入る。
もう、最高だ。
ありがとう、Price Mart。小さなアジア系スーパーではなく立派で大きなアジア系スーパーだ。
お菓子やインスタント食品も大人気で、でも、たぶん多くの人は、
韓国と日本の違いなんて、あんまり気にしていない。
まあ、それもいいんじゃないかと思う。
私も韓国のお菓子は大好きだし。
「これ、日本の？」と聞かれても、うんうん、と笑っておけばいい。
おいしいなら、それでいいじゃないか。
食べものは、みんなの心をつなぐんだ。
お味噌汁のお椀をぐるぐる回しながらでも、ね。
